Transformacja cyfrowa, choć najczęściej kojarzona z zaawansowanymi branżami technologicznymi, coraz śmielej wkracza również do tradycyjnych sektorów gospodarki, takich jak przemysł mleczarski. Zespół badawczy z Uniwersytetu Ekonomicznego w Poznaniu przeprowadził badanie, którego celem było zrozumienie, w jaki sposób przedsiębiorstwa przetwórstwa mleczarskiego przyswajają technologie Przemysłu 4.0 i jak wpływa to na ich dojrzałość technologiczną – czyli zdolność do efektywnego i strategicznego wykorzystywania nowoczesnych rozwiązań cyfrowych. W badaniu wykorzystano metodę ilościową – ankiety przeprowadzono telefonicznie wśród osób zajmujących kluczowe stanowiska decyzyjne, takich jak właściciele, dyrektorzy ds. jakości czy kierownicy produkcji. Spośród 476 firm zaklasyfikowanych jako przetwórstwo mleczarskie, odpowiedzi udzieliło 68 – co przełożyło się na wskaźnik odpowiedzi na poziomie 13,9%. Zebrane dane analizowano za pomocą specjalistycznego oprogramowania statystycznego. Asymilację technologii podzielono na dwa główne obszary: pierwszy to integracja cyfrowa i cyberbezpieczeństwo, a drugi – kompetencje cyfrowe kadry i wykorzystanie analityki danych. Dojrzałość technologiczna natomiast została rozbita na cztery wymiary, obejmujące m.in. automatyzację procesów, elastyczność systemów IT oraz wdrażanie zaawansowanych technologii, takich jak sztuczna inteligencja. Wyniki badania pokazały bardzo silne związki między poszczególnymi aspektami. Przykładowo, firmy, które stawiają na cyberbezpieczeństwo i spójną strategię cyfrową, znacznie szybciej wdrażają automatyzację i praktyki zrównoważonego rozwoju. Z kolei wysoki poziom kompetencji cyfrowych wśród pracowników koreluje z większą elastycznością systemów IT, co umożliwia dynamiczne dostosowywanie się do zmiennych warunków rynkowych. Ciekawym wnioskiem jest natomiast fakt, że wdrażanie sztucznej inteligencji wciąż nie jest mocno powiązane z podstawowymi działaniami w zakresie asymilacji technologii – co sugeruje, że AI wymaga głębszych fundamentów technologicznych i kompetencyjnych. Badanie zwraca także uwagę na istnienie tzw. luki asymilacyjnej – sytuacji, w której brak odpowiednio przygotowanej kadry skutkuje niewykorzystaniem wdrożonych technologii. Z punktu widzenia zarządzania oznacza to, że inwestycje w cyfryzację muszą iść w parze z inwestycjami w ludzi i strategie rozwoju kompetencji. Projekt badawczy sfinansowano ze środków Narodowego Centrum Nauki oraz Ministerstwa Nauki w ramach programów wspierających rozwój nauki i innowacyjności. Jego wnioski stanowią cenne źródło wiedzy dla menedżerów i decydentów, którzy chcą skutecznie przeprowadzać transformację cyfrową swoich organizacji, nie tylko w branży mleczarskiej.