Ryż stanowi podstawę wyżywienia dla niemal połowy ludzkości. W Polsce jest produktem importowanym, trafiającym na półki sklepowe z Chin, Indii, ale też z Europy, gdzie największym producentem są Włochy. Na co dzień konsumenci wybierają między ryżem białym, brązowym, basmati, jaśminowym czy dzikim, rzadko zastanawiając się, jak bardzo te odmiany różnią się pod względem wartości odżywczej. Właśnie temu zagadnieniu poświęcono badania zaprezentowane podczas XII Międzynarodowej Konferencji Naukowej na Uniwersytecie Morskim w Gdyni. W ramach badań przeanalizowano skład mineralny i wartość odżywczą kilku odmian ryżu dostępnych w polskich sklepach, wykorzystując specjalistyczną aparaturę: mineralizator mikrofalowy, spektrofotometr MP-AES oraz spektrometr FTIR. Dodatkowo sprawdzono, z jakiego materiału wykonano woreczki do gotowania ryżu porcjowego. Wyniki ujawniły znaczące różnice między odmianami. Zdecydowanie najbogatszy w makro- i mikroelementy okazał się ryż dziki, tuż za nim uplasował się ryż czarny jaśminowy. Na przeciwnym biegunie znalazł się ryż biały, jaśminowy i basmati, które po procesie polerowania i oczyszczania traciły znaczną część cennych składników. Najwięcej białka (9 g na 100 g) zawierał ryż czarny jaśminowy i czerwony. Najwyższą wartość energetyczną odnotowano w ryżu brązowym i parboiled (370 i 365 kcal). Na szczególną uwagę zasługuje ryż parboiled, który dzięki obróbce termiczno-ciśnieniowej zachowuje znaczne ilości minerałów, białka, tłuszczu i błonnika, mimo że wizualnie przypomina ryż biały. Podobnie ryż brązowy, niepoddany oczyszczaniu, okazał się bogaty w te składniki. Dobrą wiadomością dla konsumentów jest też to, że woreczki porcjowe wykonano z folii HDPE, czyli polietylenu o wysokiej gęstości, który nie zawiera bisfenolu A. Przeprowadzone badania pokazują, że wybór odmiany ryżu ma realne znaczenie dla jakości diety, a mniej przetworzone odmiany oferują wyraźnie wyższą wartość odżywczą.