Banki żywności to organizacje, które ratują żywność przed zmarnowaniem i przekazują ją osobom potrzebującym. Choć ich rola w systemie pomocy społecznej rośnie, wciąż niewiele wiadomo o tym, kim są odbiorcy takiej pomocy i jak funkcjonują same banki. Artykuł przygotowany przez zespół badaczy z Uniwersytetu Ekonomicznego w Poznaniu przybliża działalność Banku Żywności w Poznaniu, łącząc analizę ankiet przeprowadzonych wśród beneficjentów z wywiadem z dyrektorką tej instytucji. Badania pokazały, że odbiorcy pomocy żywnościowej to bardzo zróżnicowana grupa. Wśród 82 ankietowanych dominowały osoby starsze, często samotne, bez pracy i ze słabym stanem zdrowia. Aż 76% posiadało orzeczenie o niepełnosprawności, a ponad połowa miała jedynie podstawowe wykształcenie. Na podstawie analizy danych wyróżniono trzy typy beneficjentów: starsze kobiety z problemami zdrowotnymi, mężczyzn w średnim wieku dotkniętych przejściowymi trudnościami finansowymi oraz starszych mężczyzn wymagających stałego wsparcia z powodu chorób i niepełnosprawności. Z kolei wywiad z dyrektorką pokazał, że profil osób korzystających z banku zmienia się pod wpływem kryzysów – pandemii, wojny w Ukrainie czy inflacji. Coraz częściej są to rodziny z dziećmi, uchodźcy czy tzw. „pracujący ubodzy”, czyli osoby mające dochody, ale zbyt niskie, by wystarczyły na podstawowe potrzeby.